ΕΛΙΖΑΜΠΕΘ Μ. ΕΝΤΜΟΝΤΣ. ΜΙΑ ΒΙΚΤΩΡΙΑΝΗ ΒΙΟΓΡΑΦΕΙ ΤΟΝ ΡΗΓΑ ΕΙΣΑΓΩΓΗ-ΚΕΙΜΕΝΟ-ΣΧΟΛΙΑ ΕΙΣΑΓΩΓΗ-ΚΕΙΜΕΝΟ-ΣΧΟΛΙΑ

Η πρώτη αυτοτελής αγγλική βιογραφία του Ρήγα υπήρξε έργο της ελάσσονος βικτωριανής συγγραφέως Ελίζαμπεθ Μ. Έντμοντς. Δημοσιευμένη το 1889, αποτελεί τμήμα της ευρύτερης ιστοριογραφικής ενασχόλησής της με εμβληματικές μορφές του ελληνικού επαναστατικού Αγώνα και έκφανση ενός προτεσταντικού φιλελεύθερου φιλελληνικού ενδιαφέροντος που διακρίνει την εποχή της. Η ανά χείρας σχολιασμένη επανέκδοση του Rhigas Pheraios. The Protomartyr of Greek Independence συμπληρώνει την έως τώρα εικόνα των επιβιώσεων του αγωνιστικού παραδείγματος του Ρήγα στην ευρωπαϊκή σκέψη. Ανασύροντας από την αφάνεια, όπως υπόσχεται στους βρετανούς αναγνώστες της, τη λησμονημένη μορφή του πρωτομάρτυρα της ελληνικής ανεξαρτησίας, η Έντμοντς κατασκευάζει μια ρομαντικής υφής εικόνα του Βελεστινλή ως ενός ιδιοφυούς ποιητή-αγωνιστή που συλλαμβάνει τις κυοφορούμενες αλλαγές των καιρών και προωθεί την εκδήλωσή τους με το τραγούδι του. Ο μαρτυρικός πολέμιος της τυραννίας μπορούσε, κατά τη γυναίκα βιογράφο του, να αποτελέσει ηθικό πρότυπο για κάθε φιλελεύθερο Βρετανό ή Βρετανίδα και να εμπνεύσει δικούς τους απελευθερωτικούς αγώνες.