ΟΙ ΘΥΣΙΕΣ ΤΩΝ ΠΑΙΔΙΩΝ ΣΤΟ ΒΙΒΛΙΚΟ ΙΣΡΑΗΛ ΤΗΝ ΕΓΓΥΣ ΑΝΑΤΟΛΗ ΚΑΙ ΤΗΝ ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΜΕΣΟΓΕΙΟ

Ένα από τα πιο δυσεπίλυτα, αλλά ενδιαφέροντα ερευνητικά ζητήματα που απαντούν στο κείμενο της Παλαιάς Διαθήκης αποτελεί εκείνο των θυσιών παιδιών στον αρχαίο Ισραήλ. Πρόκειται για ένα θέμα που, ενώ οπωσδήποτε προκαλεί αποτροπιασμό στον σύγχρονο άνθρωπο, φαίνεται πως αποτελούσε μία συνήθη πρακτική στον αρχαίο κόσμο και, κατά περίπτωση, και στον βιβλικό Ισραήλ της εποχής του Σιδήρου (1200-586 π.Χ.). Η έρευνα, η οποία έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, έχει επικεντρωθεί σε θέματα που σχετίζονται με την έκταση που λάμβανε το φαινόμενο των θυσιών παιδιών στον αρχαίο Ισραήλ και τη θεότητα ή τις θεότητες που ήταν αποδέκτες αυτών των θυσιών. Επιπλέον, η μελέτη του θέματος σχετίζεται και με το αν -και κατά πόσο- η συγκεκριμένη πρακτική αποτελούσε τμήμα της ισραηλιτικής θρησκείας ή ήταν μία ξένη επίδραση και αποτέλεσμα του θρησκευτικού συγκρητισμού βάσει του οποίου οι Ισραηλίτες προσέφεραν τα παιδιά τους σε ξένες θεότητες. Η επιχειρηματολογία και οι τεκμηριώσεις των ερευνητών γύρω από αυτά τα ζητήματα είναι ποικίλες, άλλοτε πιο πειστικές άλλοτε λιγότερο, αλλά πάντοτε το ζήτημα των θυσιών παιδιών στον αρχαίο Ισραήλ είναι ένα ανοιχτό προς συζήτηση θέμα στην επιστημονική κοινότητα.