WILLIAM SHAKESPEARE

Ce qui devait netre quune preface a la traduction de Shakespeare par le fils, Francois-Victor Hugo, devient grace au pere un veritable traite sur le genie, paru en 1864. A partir dune dynastie qui comprend Homere, Eschyle, Dante, Rabelais ou encore Cervantes, Hugo elabore une theorie et une nouvelle histoire, celle des genies, qui remplace celle des generaux et des tyrans. Il les presente dans un recit poetique didees, dune forme si originale quon ne la retrouve que chez Nietzsche, Peguy, Valery ou Malraux. Cest aussi loccasion pour Hugo, en exil a Guernesey, de dresser un bilan du Romantisme - en faisant, a peine deguisee, son autobiographie intellectuelle - et dannoncer la modernite litteraire. Livre-monstre, dune erudition folle, William Shakespeare est surtout lhommage rendu par Hugo a leternite de lart et a limmortalite des createurs.